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조선시대 장애 복지법과 자립 정책

Disability Welfare Act and Self-reliance Policy during the Joseon Dynasty

초록/요약

본고는 조선시대 장애사를 올바르게 해석하기 위한 역사적 토대를 마련하기 위한 것이다. 먼저 『경국대전』을 통해 조선시대 장애 복지법을 살펴본 다음, 전근대 장애인의 기본적인 생존 방식인 자립주의 정책과 그들의 다양한 활동상에 대해 개괄적으로 살펴보았다. 조선시대엔 장애를 단지 ‘병’으로 보았고, 그 정도에 따라 잔질, 폐질, 독질로 구분했다. 조선은 장애 개념과 복지를 국법인 『경국대전』에 명시할 정도로 국가적으로 제도화했다. 그렇다고 모든 장애인에게 무조건적인 복지를 베푸는 것이 아닌, 기본적으로 각자의 기능에 따라 다양하게 일을 하며 제힘으로 먹고 살도록 하는 자립주의 정책을 펼쳤다. 그와 동시에 장애보다는 개인의 능력을 더욱 중시함으로써 장애/비장애의 구분 없는 통합사회를 만들어갔다. 비록 신분에 따라 차이가 있긴 했지만, 조선시대 장애인이 사회 속에서 다양하게 활동하며 역사의 한 축을 이루었던 것도 그 때문이다.

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